L’affaire Team Canada 2018 restera l’un des épisodes les plus controversés du sport canadien.
Ce qui débute comme une plainte de nature sexuelle à la suite d’un gala finit par devenir un symbole national d’impunité, de dysfonction institutionnelle, mais aussi d’emballement idéologique et de destruction de réputations — même après un verdict d’innocence.
### L’origine des faits
En juin 2018, après un événement de Hockey Canada à London, une femme de 20 ans affirme avoir été agressée sexuellement par huit joueurs, dont cinq membres de l’équipe junior. Elle contacte l’organisation, mais ne porte pas plainte au criminel. L’affaire est brièvement examinée par la police puis classée.
Ce n’est qu’en 2022 qu’elle dépose une poursuite civile, que Hockey Canada règle rapidement à l’amiable. On aurait pu croire l’affaire close.
Mais non.
### Une tempête politico-médiatique
Après la médiatisation de l’entente, l’affaire explose : on y voit un symbole de la « culture du viol », de l’élitisme du hockey, et du silence complice des institutions. Le gouvernement suspend le financement de Hockey Canada. Les commanditaires fuient. Les politiciens s’en mêlent. Et dans la tornade, les noms des joueurs présumés — Michael McLeod, Alex Formenton, Cal Foote, Carter Hart et Dillon Dubé — sont publiés, analysés, commentés, moqués, condamnés sur la place publique.
Pendant ce temps, la victime, connue uniquement sous les initiales E.M., reste protégée par la loi. Et c’est tant mieux — c’est la moindre des choses. Mais la question se pose : peut-on protéger une victime tout en détruisant publiquement des présumés innocents ?
### Le procès, enfin
En 2024, les accusations criminelles tombent. Un procès formel s’ouvre en avril 2025. Pendant plusieurs semaines, la plaignante témoigne. Des vidéos sont diffusées. Des incohérences émergent. Le doute s’installe.
Le 24 juillet 2025, le verdict tombe : non coupables. Tous. Aucun des cinq joueurs n’est condamné. Le juge estime que le fardeau de la preuve n’a pas été rencontré.
Mais entre-temps, le mal est fait.
### L’enjeu dépasse le tribunal
Cette affaire pose une question centrale : à quoi bon être acquitté si ta réputation est détruite à vie ?
Dans la société actuelle, l’image prime. Et dans cette affaire, l’image des joueurs a été brûlée dès 2022.
Pire encore : en voulant « faire un exemple », les croisés médiatiques et militants ont peut-être nui à leur propre cause :
* Une victime que plusieurs voient maintenant comme ambiguë ;
* Des institutions publiques décrédibilisées ;
* Une population plus cynique que jamais.
Et surtout, un message contradictoire envoyé à d’éventuelles victimes : parlez… mais attention, si l’affaire échappe à votre contrôle, vous pourriez aussi y laisser des plumes.
### Leçons à tirer
Il est temps de réfléchir à un système plus juste. Pas plus punitif. Pas plus militant. Plus équilibré.
Protéger l’identité des plaignantes est crucial. Mais faudrait-il envisager de protéger aussi temporairement celle des accusés, tant qu’aucune preuve n’a été présentée ? Ce débat est ouvert.
En attendant, une chose est claire : cette affaire n’a fait de bien à personne. Pas à la justice. Pas au sport. Pas aux victimes. Et certainement pas à ceux qui, coupables ou non, ont été sacrifiés sur l’autel de l’indignation publique.
Chronologie du scandale Team Canada – 2018 à aujourd’hui
2018 – L’événement déclencheur
5 janvier 2018 : L’équipe canadienne junior remporte la médaille d’or au Championnat du monde à Buffalo.
18 juin 2018 : Lors d’un gala et tournoi de golf de Hockey Canada à London (Ontario), une jeune femme de 20 ans aurait été agressée sexuellement par huit joueurs, dont cinq de l’équipe junior.
19 juin 2018 : Le beau-père de la victime contacte Hockey Canada. L’organisation informe son assureur et la police, puis lance une enquête interne. Sport Canada est aussi informé.
2019–2020 – Enquêtes closes
Février 2019 : La police de London ferme l’enquête sans porter d’accusations.
Septembre 2020 : Hockey Canada met fin à son enquête interne.
2022 – Le scandale éclate
Avril 2022 : La victime dépose une poursuite civile de 3,55?M?$ contre Hockey Canada, la LCH et huit joueurs anonymes.
Mai 2022 : Hockey Canada règle hors cour. Le montant reste confidentiel.
26 mai 2022 : TSN révèle l’existence d’un règlement et l’utilisation d’un fonds secret financé par les frais d’inscription des jeunes joueurs.
Juin–juillet 2022 : Les commanditaires se retirent (Scotiabank, Canadian Tire, Nike, Bauer…). Le gouvernement fédéral suspend son financement. Un comité parlementaire est formé.
14 juillet 2022 : Hockey Canada rouvre son enquête, impose la coopération des joueurs et annonce des mesures éducatives.
2023 – Accusations formelles
19 décembre 2022 : La police de London affirme avoir des motifs raisonnables de croire à une agression sexuelle.
27 mars 2023 : Hockey Canada interdit temporairement les joueurs de l’équipe 2018 de toute sélection.
16 avril 2023 : Le financement fédéral est rétabli.
5 février 2024 : Cinq joueurs sont formellement accusés : Alex Formenton, Michael McLeod, Carter Hart, Dillon Dubé et Cal Foote.
2025 – Procès et verdict
Avril 2025 : Ouverture du procès à London, Ontario. Le jury est dissous après un incident de procédure ; la juge poursuit seule.
Mai–juin 2025 : Témoignages de la victime, des experts, visionnement de vidéos captées après les faits. La juge évoque de nombreuses incohérences.
24 juillet 2025 : Verdict : les cinq joueurs sont déclarés non coupables. La juge estime que le fardeau de la preuve n’a pas été atteint.
Bilan
Malgré l’acquittement, la réputation des joueurs reste entachée à vie. L’affaire aura déclenché une crise de confiance envers Hockey Canada, une indignation publique massive, et des questionnements sur l’équilibre entre justice médiatique, juridique et idéologique.
